Diesen Beitrag haben wir, Toby und Barbara, zusammen geschrieben

Willkommen in Phuket, einer der vielfältigsten Inseln Thailands!

Wenn du auf der Suche nach einem Ort zum Erkunden, Spaß haben und für Abenteuer bist, dann bist du auf Thailands größter Insel genau richtig. Mit weitreichenden Stränden, köstlicher Küche und unglaublichen kulturellen Attraktionen ist Phuket der perfekte Ort für einen Urlaub oder Wochenendausflug – ob allein, als Paar oder mit Freunden. Kaufe auf lokalen Märkten ein, schlemme durch die leckeren Streetfood-Stände und erstklassigen Restaurants, bewundere die antiken Tempel, lass dich von den Shows direkt am Strand begeistern oder stürze dich ins belebte Nachtleben mit Bars und Clubs in dieser pulsierenden Region. Da ist für jeden etwas dabei!

Wat Chalong

Hier kommen daher unsere Tipps für den Phuketurlaub:

Falls du direkt mal schauen möchtest, was du für Touren buchen kannst, kannst du das hier tun:

Infos zum Phuketurlaub

Phuket ist mit 50 mal 20 Kilometern die mit Abstand größte Insel Thailands und die einzige Insel, die als eigene Provinz gilt. Auch und gerade, weil die Insel so groß ist, kann hier wohl wirklich jeder seinen Traumurlaub in Thailand verbringen. Egal ob Strandurlaub, Kulturtrip oder eine Reise mit ganz viel Wassersport… Allerdings bedeutet das auch, dass du dich genauer erkundigen musst. Wenn du an einem einsamen Strand sein und entspannen möchtest, sind die Partystrände der Insel wohl eher nichts für dich.

Blick auf die Tempelanlage Wat Chalong

Was ist die beste Jahreszeit für einen Urlaub in Phuket?

Wenn du in der Zeit mit den meisten Sonnenstunden und dem wenigsten Niederschlag nach Phuket reisen möchtest, sind ganz klar die Monate von Januar und März die, die du für deinen Urlaub in Thailand einplanen solltest. Wir waren im November dort und es hat noch wahnsinnig viel geregnet. Auch war durch den starken Regen Phuket Old Town regelmäßig überschwemmt. Eine Reise während der Regenzeit hat aber durchaus auch Vorteile: die Strände und Hotels sind nicht so überfüllt, du bekommst vielerorts bessere Preise und meistens regnet es auch nicht den ganzen Tag, sondern nur ein paar Stunden.

Ist Phuket günstig?

Im Vergleich zu Deutschland bzw. dem DACH-Raum ist Phuket mit Sicherheit günstig. Für thailändische Verhältnisse sind die Preise aber durchaus gehoben. Phuket war auch schon immer die teuerste Insel Thailands, auch wenn nun, nach der Pandemie, die anderen Inseln nachzuziehen scheinen. So grob kannst du mit folgenden Preisen rechnen:

• Ein 4-Sterne Hotel: ab 1200 Baht (ca. 32€)
• Eine Massage: 300 Baht (ca. 8,20€)
• Local Food: ab 80 Baht (ca. 2,20€)
• Eine Kokosnuss: ab 50 Baht (ca. 1,40€)

Phuket Old Town

Lass dir den Besuch in der Altstadt von Phuket auf keinen Fall entgehen. Wir jeden Falls waren äußerst positiv überrascht. Vor unserer Reise nach Phuket haben wir immer nur von den exotischen Stränden gehört und wie toll Phuket für Partyurlauber ist. Aber von dem romantischen und kulturellen Highlight Phuket Old Town hatten wir im Vorfeld unserer Reise nicht wirklich gehört. Wir finden daher: Die Phuket Town ist ein echtes Muss für deine To Do List!

Die Stadt ist voller lebendiger Farben und Kultur. Auf meinen vielen Reisen nach Thailand habe ich noch nichts in dieser Form gesehen. Die Straßen sind gesäumt mit interessanten Geschäften, die Souvenirs und handgefertigte Waren verkaufen, während Restaurants köstliche Gerichte für jeden Geschmack servieren. Außerdem verleihen die freundlichen Einheimischen dieser ohnehin schon bezaubernden Gegend noch mehr Charme. An den Hauswänden erstrahlt Streetart in 1000 Farben. Wir haben noch nie so eine bunte Stadt gesehen.

Bunte Häuser in Phuket Old Town

Streetart in Phuket Town

Hier nun ein paar konkrete Tipps:

Unsere Lieblingscafés in Phuket Old Town

• Bookhemian – In diesem süßen, kleinen Café bist du umgeben von Büchern. Viele kommen für Instagram-Fotos oder einfach um ein bisschen am Laptop zu arbeiten. Das WLAN ist hier nämlich super! Und man findet ein wenig Ruhe im Treiben der Stadt.
• Angku Phuket – Das Angku Phuket ist das wohl romantischste Gebäude der ganzen Altstadt (und vielleicht sogar des ganzen Landes!). Die Außenfassade ist über und über mit rosafarbenen und weißen Kletterrosen bedeckt. Auch wenn sie nicht echt sind, ist es unheimlich schön. Um ein traumhaftes Foto zu ergattern, stehen hier nicht nur Einheimische, sondern auch frische Vermählte, Liebespaare und Fashion-Begeisterte aus aller Welt Schlange… Aber das Angku Phuket kann noch mehr. Bei diesem Café zählt nicht nur der Glanz des Äußeren mit seiner romantischen Erscheinung, sondern auch das Innere mitsamt seinem hervorragenden Personal. Man munkelt, der Kaffee sei einer der besten der Insel. Und hier wird noch großen Wert auf erstklassigen Service gelegt. Hier wird jedem Kunden das Gefühl gegeben, jemand sehr Besonderes zu sein!

Angku Phuket – Das vielleicht schönste Café Thailands

Wenn du eine Tour durch Phuket Old Town buchen möchtest, schau mal hier: Phuket Old Town City Tour* 

Unsere Hotel-Empfehlung in Phuket Old Town

• The Memory at On On – Phuket wurde unter anderem durch den Film „The Beach“ mit Leonardo Di Caprio bekannt, der hier gedreht wurde. Auch in Phuket Town wurde für diesen Film gedreht! Am Anfang des Films checkt Leonardo di Caprio in ein schmuddeliges Hostel für Backpacker ein, das angeblich in der Khao San Road in Bangkok liegt. In Wirklichkeit ist es aber in Phuket Town. Es heißt The Memory at On On* und ist alles andere als schmuddelig. Von uns also eine klare Empfehlung!
• The Topaz Residence – Wenn du eine budget-freundliche Unterkunft in Phuket Town suchst, empfehlen wir die Topaz Residence*. Es ist zwar kein Hotel, sondern eine Residence, aber du hast dort alles, was es braucht. Ein modernes Zimmer mit großem Bett, viel Licht durch große Fenster, einem Balkon, einem großen Schrank, großem LED-Fernseher und viel Ablagefläche. An der Rezeption gibt es auch einen kleinen Shop, wo du zu 7/11-Preisen das nötigste einkaufen kannst und du rund um die Uhr kostenlosen Kaffee bekommst. In 10 bis 15 Minuten bist du nach Phuket Town gelaufen und in der Umgebung gibt es zahlreiche Optionen für Local Food. Ein klares Daumen hoch!

Strände in Phuket

Auch wenn du Strandurlaub machen möchtest, bist du in Phuket genau richtig. Mit seiner 150 Kilometer langen Küste mit weißem Sand und kristallklarem Wasser ist Phuket der ideale Ort, um sich zu entspannen und das (meist) sonnige Wetter zu genießen. Egal, ob du nach einem ruhigen Strand oder einem abenteuerlichen Tag voller Aktivitäten suchst, an einem der vielen Strände in Phuket ist für jeden etwas dabei.

Das hier sind die beliebtesten und schönsten Strände:

Patong Beach

Das ist der Strand, an den es vor allem Pauschaltouristen und Partyurlauber zieht.

Kamala Beach

Mit vielen strandnahen Essensständen, Strandbars und Massagemöglichkeiten ist das eher der Strand für alle, die es gemütlich wollen. Wir waren 10 Tage an diesem Strand.

Sonnenuntergang am Kamala Beach

Laem Singh Beach

Der Strand ist etwas versteckt und mittlerweile in Privatbesitz. Aber es gibt einen tollen Fotospot, um ihn zu fotografieren.

Laem Singh Beach

Surin Beach

Hier kannst du Ruhe und Entspannung finden.

Bang Tao Beach

Bang Tao liegt direkt an der Lagune von Phuket. An ihm finden sich vor allem Luxuresorts wie das Angsana Laguna.

Ao Sane Beach

Ao Sane Beach ist eine versteckt Bucht mit feinem Sand und kristallklarem Wasser.

Karon Beach

Hier kommt jeder auf seine Kosten. Ob du es ruhig magst oder lieber mit ein bisschen Action… Der längste Strand Phukets verfügt über vielerlei Angebote.

Kata Beach

Diesen Strand solltest du wählen, wenn du surfen gehen möchtest. Das ist nämlich der Surfer-Hotspot der Insel!

Ya Nui Beach

Hier kannst du wunderbar Schnorcheln gehen!

Wenn du mer Infos zu den Stränden in Phuket haben möchtest, dann schau doch mal bei Faszination Südostasien vorbei: Die schönsten Strände in Phuket.

Tempel in Phuket

Kein Besuch in Thailand ist vollständig, wenn du nicht auch zumindest ein paar Tempel angeschaut hast! Diese Insel beherbergt eine Vielzahl wunderschöner und beeindruckender Tempel. Von alten Klöstern bis hin zu modernen Schreinen – hier gibt es einfach alles.

Wat Chalong

Der bekannteste Tempel in Phuket ist Wat Chalong, der vor über 150 Jahren erbaut wurde. Es ist der größte und am meisten verehrte Tempel der Insel mit seinen hohen Türmen, die in den Himmel ragen. Im Inneren finden die Besucher kunstvoll geschnitzte Statuen, die verschiedene Buddhas darstellen, sowie Gebetshallen, die vom Duft von Räucherstäbchen erfüllt sind. Ein Besuch hier kann sowohl beruhigend als auch aufschlussreich sein, wenn man die friedliche Atmosphäre aufnimmt, die diesen heiligen Ort umgibt.

Buddha-Statuen in Wat Chalong

Im Wat Chalong Tempel

Put Yaw

Ein weiterer sehenswerter Tempel befindet sich in Phuket Town. Er heißt Put Yaw, ist 200 Jahre alt und wurde von chinesischen Einwanderern erbaut.

Ein Tag im Wasserpark Andamanda

Der Andamanda Waterpark ist auf beeindruckenden 100.000 Quadratmetern Phukets aufregendster Wasserpark. Hier kann die ganze Familie planschen! Dieser Park im Herzen der Insel ist voller Nervenkitzel und Spaß für alle Altersgruppen. Von Riesenrutschen (die Angel’s Slide ist die längste Wasserrutsche in Thailand) und atmosphärischen Schwimmanlagen bis hin zu spaßigen Wellenbecken… Hier ist für jeden etwas dabei.

Entdecke die thailändische Mythologie von Andamanda. Hier werden mit Shows den mystischen Legenden Leben eingehaut. Ein Ort, der die lokale thailändische Kultur umfasst. Außerdem kannst du hier auf eine kulinarische Weltreise gehen. An den Ständen gibt es original thailändische Gerichte, aber auch italienische, mexikanische oder amerikanische Küche.

Das freundliche Team von Rettungsschwimmern ist zudem immer zur Stelle. Safety first!

Andamanda Waterpark

Du kannst hier dein Tagesticket inklusive Transfer zum Park buchen: Andamanda Waterpark für einen Tag*

In die thailändische Kultur eintauchen

Du suchst noch nach einem einzigartigen und aufregenden Erlebnis in Phuket? Dann tauche in die thailändische Kultur ein. So bringst du nach deinem Phuketurlaub ein Stück Thailand mit nach Hause, von dem du und deine Lieben ein Leben lang etwas haben werden. Hier haben wir zwei Vorschläge dazu, die du beide im Tarntara Spa umsetzen kannst:

Mach einen Kochkurs

Du wolltest schon immer mal wissen, wie Pad Thai und Co. gemacht werden? Dann lerne doch einfach, wie es geht! Die Kochkurse sind perfekt – egal ob für Anfängerköche oder erfahrene Feinschmecker – wenn du die lokale Kultur kennenlernen möchtest. Und sie machen einen riesigen Spaß. Wenn du möchtest, kannst du auch mit zum Einkaufen auf den Markt gehen und das Kochen mit einem kleinen Shoppingerlebnis kombinieren.

Mit detaillierten Erklärungen und Schritt-für-Schritt-Anleitungen kannst du dich darauf verlassen, mit neuen Fähigkeiten nach Hause zu gehen, mit denen du deine Freunde und Familie beeindrucken und verwöhnen kannst!

Lerne Thai-Massage

Die Kulinarik ist ein wichtiger Aspekt der Kultur. Aber auch Thai-Massagen gehören zu Thailand einfach dazu. Wolltest du schon immer mehr zur Philosophie dahinter lernen und wissen, wie du jemanden mit dieser Art von Massage verwöhnen kannst? Wenn du schon immer einmal lernen wolltest, wie man eine Thai-Massage gibt, dann ist jetzt der perfekte Zeitpunkt dafür!

Thai-Massage ist eine uralte Technik, die Yoga-ähnliches Dehnen, Akupressur und Reflexzonenmassage mit einander kombiniert. Es ist eine einzigartige Form der Massagetherapie, die hilft, Entspannung und Wohlbefinden zu fördern.

Thai-Massage Kurs

Ein Ausflug mit dem Katamaran

Du möchtest Phuket aus einer anderen Perspektive erleben? Dann mach doch eine Katamaranfahrt und entspanne an Deck, während das Segelschiff über die Wellen rauscht. Spür den Wind in den Haar und entdecke versteckte Orte in diesem tropischen Paradies, die nur mit dem Boot erreichbar sind. Der Anbieter, mit dem ich unterwegs war, heißt Nikorn Marine und bietet verschiedene Katamaran- und Bootstouren an – zum Schnorcheln, einsame Buchten erkunden oder um in den Sonnenuntergang zu segeln.

Katamaran-Tour mit Nikorn Marine

Einsame Bucht auf einer Insel in der Andamanensee

Ein Tag in Koh Phi Phi

Koh Phi Phi ist ein atemberaubender und lebendiger Archipel in Thailand, der jedes Jahr Tausende von Touristen anzieht. Vom kristallklaren Wasser bis zu den weißen Sandstränden und dem lebhaften Nachtleben hat Koh Phi Phi für jeden etwas zu bieten. Von Phuket kommst du ganz easy mit dem Boot bzw. mit der Fähre nach Koh Phi Phi. Die beliebtesten Sehenswürdigkeiten rund um die Insel sind Monkey Beach oder Maya Bay – berühmt geworden durch den Film The Beach mit Leonardo Di Caprio. Diese kannst du ganz einfach in einem Tagestrip von Phuket aus erleben.

Hier kannst du einen solchen Tagestrip buchen: Von Phuket nach Koh Phi Phi*

Hotels in Phuket

Phuket hat eine große Vielzahl an Hotels für jedes Budget zu bieten. Wir sind im InterContinental* untergekommen, das uns wahnsinnig gut gefallen hat. Dort warten große, moderne Zimmer, gleich zwei malerische Pools, ein Spabereich, dessen Gebäude wie ein riesiger, eleganter Tempel und ein Fitnessstudio, das du 24/7 benutzen kannst. Das Essen – und vor allem das Frühstück (!!!) – ist wahnsinnig gut. Das Restaurant direkt am Strand hat einen Michelin-Stern und bietet daher noch ein besonderes kulinarisches Erlebnis.

InterContinental Phuket

Wenn du in einem von den schicken Hotels an der Laguna unterkommen möchtest, schau mal hier: Hotels in Phuket an der Laguna*

Danach haben wir einige Tage in der Topaz Residence* in der Nähe von Old Phuket Town verbracht.

Wenn du nach anderen Hotels schauen möchtest, dann schau mal hier: Hotels in Phuket* Da ist für jedes Budget was dabei!

Anreise nach Phuket

Im Normalfall führt dich die Reise nach Phuket erstmal nach Bangkok. Von Frankfurt fliegt zum Beispiel Thai Airways zweimal täglich dorthin. Von München einmal. Weitere Informationen, Verbindungen sowie Preise findest du unter www.thaiairways.de. Sonderpreise warten über das ganze Jahr immer wieder ab 550 Euro inkl. aller Steuern & Gebühren.

Von Bangkok gibt es dann drei Möglichkeiten nach Phuket zu reisen:

• Mit dem Flugzeug: Phuket hat einen eigenen Flughafen. Wenn du mit Thai Airways nach Bangkok geflogen bist, kannst du einfach umsteigen und zum Besipiel mit der thailändischen Tochter Thai Smile weiterreisen, die die nationalen Flüge abdeckt.
• Mit dem Bus: Phuket verfügt über mehrere Busterminals. In etwa 12 Stunden fahren mehrmals am Tag Busse zwischen Bangkok und Phuket.
• Mit dem Auto: Solltest du einen Mietwagen haben, kannst du natürlich die malerische Landschaft von Bangkok hinunter in den Süden genießen.

Bei Wat Chalom im Phuketurlaub

Weiterreise von Phuket

Wenn du aus Bangkok gekommen bist, lohnt es sich, den Süden des Landes weiter zu erkunden. Es gibt so viele schöne Regionen und Inseln hier. Wie wäre es zum Beispiel mit:

• Ranong: Ranong liegt wie Phuket an der Andamanensee. Dort kannst du wunderbar einsame Strände erkunden und die Seele in heißen Quellen und Spas baumeln lassen.
• Chumphon: Chumphon ist ebenfalls nur wenige Stunden mit dem Minivan entfernt. Die Region ist eignet, wenn du schnorcheln gehen möchtest, die Natur im Mangroven-Wald bestaunen willst oder von super Fotospots Aufnahmen machen magst. Von dort gelangst du auch einfach nach Koh Tao.
• Koh Samui: Koh Samui liegt im Golf von Thailand. Deswegen musst du quasi einmal auf die andere Seite des Festlandes fahren und dann aus Surat Thani eine Fähre nehmen. Das dauert etwa 4 Stunden mit dem Minivan und dann nochmal zwei Stunden, bis du in Koh Samui bist. Wenn du noch nie dort warst, bietet es sich vielleicht an, diese Ziele mit einander zu verbinden.

Sonnenaufgang in Koh Samui

Meine Ausstattung

Da ich auch immer wieder gefragt werde, wie und mit was ich auf Reisen gehe, habe ich noch eine kleine Zusammenstellung der wichtigsten Teile meiner Ausrüstung zusammengestellt, die wir in Thailand dabei haben:

Rucksäcke und Koffer

Mittlerweile habe ich zahlreiche Rucksäcke und Koffer, aus denen ich jeweils für die Reise den passenden wählen kann. Am liebsten reise ich mit meinem Equipment von Osprey. Auch auf der Reise nach Phuket hatten wir den Transporter 90* und den Osprey Sojourn 60* dabei.

Wir hatten außerdem zwei Rucksäcke von Osprey dabei, den Archeon 25* und den Transporter Rolltop*.

Kamera

Meine Fotos mache ich mit einer Sony Alpha 6600*. Ich wechsle meistens zwischen meinen Lieblingsobjektiven: einem 18-135mm Universalobjektiv, einem 10-18mm Weitwinkelobjektiv* und einer 30mm Festbrennweite*.

In Phuket hatte ich zudem meine Drohne, eine DJI Mavic Mini*, und meine Action Cam, eine DJI Osmo Action* dabei. Zusätzlich hatte ich einen sogenannten Dome* dabei, um nicht nur normale Unterwasseraufnahmen machen zu können, sondern auch Aufnahmen die halb unter und halb über Wasser sind.

Unser Fazit zum Phuketurlaub

Phuket hat unglaublich viel zu bieten. Von atemberaubenden Panoramen, spannenden Kurztrips bis hin zum leckeren Straßenessen in der Altstadt ist hier für jeden etwas dabei. Die herzlichen Locals empfangen dich stets mit einem Lächeln, und stehen mit Rat und Tat beiseite. So erhältst du immer die besten Geheimtipps zu Sehenswürdigkeiten und Co.

Barbara und Toby vorm Angku

Für uns war Phuket eine echte Überraschung. Wir haben mit viel mehr Party-Touristen gerechnet, aber eben auch eine ruhige Seite erlebt. So wie Mallorca mehr kann als Ballermann, kann auch Phuket viel mehr als nur Patong Beach.

Warst du schon mal in Phuket? Berichte uns doch davon in den Kommentaren!

PS: Die Tourism Authority of Thailand hat unseren Aufenthalt im InterContinental bezahlt. Den Ausflug mit dem Katamaran und Koch- sowie Thai-Massage-Kurs haben wir im Rahmen der TBEX Asia gemacht, die 2022 in Phuket stattfand. Das Ticket für die TBEX haben wir selbst bezahlt und auch alles andere, wovon wir in diesem Beitrag berichten. Unsere Meinung ist von der Zusammenarbeit nicht beeinflusst.

Festivals gibt es in Thailand wie Sand am Meer, aber Loy Krathong wird häufig als eines der schönsten bezeichnet. Einmal im Jahr werden kleine Schiffchen aus Bananenblättern und Blumenschmuck mit Kerzen zu Wasser gelassen und erleuchten die Flüsse, Seen oder sogar das Meer. Es ist ein Spektakel sondergleichen, das jeden Thailandurlaub zu einem unvergesslichen Erlebnis macht. Ich durfte dieses Fest der Sinne letztes Jahr erleben und bin dankbar, dass ich während Loy Krathong nach Thailand geflogen bin. Das war übrigens auch die Reise, während derer ich vier Tage im Wat Pa Tam Wua Forest Monastery für mein erstes Vipassana war. Nun jährt sich das Fest, das dieses Jahr am gleich Tag stattfindet wie Halloween, und ich kann nicht nochmal dabei sein. Dennoch oder gerade deswegen möchte ich meine Erfahrung vom letzten Jahr mit dir teilen. So können wir alle in Gedanken ins Land des Lächelns reisen und ein wenig Thailand-Feeling aufkommen lassen.

Der Ursprung Loy Krathongs

Verschiedene Legenden ranken sich um die Entstehung des Lichterfests. Am wahrscheinlichsten ist, dass es von einer hinduistischen Tradition in Indien abstammt, wo das Ende der Regenzeit mit schwimmenden Laternen gefeiert wurde, die von Danksagungen an die Gottheit des Ganges begleitet auf den Fluss gelassen wurden.

In Thailand wurde Loy Krathong bereits im alten Königreich Sukhothai gefeiert. König Ramkhamhaeng soll ein kleines Schiffchen aus Bananenblättern auf dem Wasser schwimmen gesehen haben, das eine Hofdame gebastelt hatte. Begeistert von der Schönheit des winzigen Floßes nahm er sie zur Frau und begann die Tradition, jedes Jahr zur gleichen Zeit die Flüsse Sukhothais von Schiffchen und Kerzen erstrahlen zu lassen.

Der Krathong

Loy bedeutet so viel wie schwimmen oder treiben auf Thai und Krathong ist der Name des kleinen Schiffchens, das mit Gebeten und Danksagungen ins Wasser gelassen wird. Während der Feierlichkeiten gibt es überall Stände mit selbst gemachten Krathongs.

Dafür schneidet man einen Bananenstamm in Scheiben und nutzt ihn als Boden des Krathongs. Um den Stamm herum werden mehrere Schichten Bananenblätter angebracht. Die Fläche innerhalb der Blätter kann mit Blumen bzw. Blüten verschönert werden. Kerzen und Räucherstäbchen werden am Schluss platziert. Du kannst den Thais auch über die Schulter gucken, wenn sie die Krathongs basteln, die sie dann zum Verkauf anbieten.

Die Bestandteile des Krathongs –Kerzen, Räucherstäbchen und Blumen – haben zudem eine besondere Bedeutung im Buddhismus. Sie stehen für Weisheit, Reinheit und die Verehrung der Mönche.

In den letzten Jahrzehnten wurde zunehmend Plastik und Styropor zur Erstellung von Krathongs verwendet. Allerdings fordert die Regierung mittlerweile, dass umweltfreundliche Materialen verwendet werden und die Gewässer des Landes nicht verschmutzt werden sollen. Heute ist es daher verboten Plastik-Krathongs zu nutzen.

Loy Krathong und Yee Peng

In Chiang Mai feiert man nicht nur Loy Krathong, sondern gleichzeitig ein Fest, das im Lan Na-Königreich entstanden ist, das im 18. Jahrhundert die Souveränität an Siam verlor. Chiang Mai war seine Hauptstadt und bis heute sind die Lan Na-Einflüsse erkennbar. So zum Beispiel auch in dem lokalen Festival Yee Peng. Dabei werden Lampions fliegen gelassen.

Loy Krathong und Yee Peng werden im Norden Thailands drei Tage lang gefeiert. Da es sehr imposant ist, neben den leuchtenden Krathongs im Wasser auch noch die Lampions im Himmel zu sehen, haben auch andere Regionen angefangen, die Himmelslaternen steigen zu lassen. So hat sich der Glaube verbreitet, dass die Lampions zu Loy Krathong gehören und viele assoziieren mit dem Lichterfest die Laternen und nicht die Schiffchen.

Um die Umwelt zu schützen und den Luftraum zu sichern, sind die Lampions jedoch seit diesem Jahr verboten, sodass die Krathongs wohl mehr in den Fokus der internationalen Öffentlichkeit gerückt werden.

Da ich letztes Jahr zu Loy Krathong in Chiang Mai war, habe ich wohl das letzte Jahr miterlebt, in dem die Krathongs und die Khom Loys, die Laternen, das Wasser und den Himmel in ein Lichtermeer verwandelt haben. Ich bin froh, dass Thailand – das Land, in dem ich mich mindestens so heimisch fühle wie in Deutschland – Maßnahmen zum Schutze der Umwelt und der Menschen ergreift und Gefahrensituationen nicht ignoriert. Dennoch freue ich mich, dass ich noch die Gelegenheit hatte, ein Khom Loy mit meinen Wünschen in den Himmel steigen zu lassen und die vielen Tausend Punkte im Ping-Fluss und im Himmel zu bestaunen.

So wird das Lichterfest gefeiert

Bis heute wird Loy Krathong in ganz großem Stil gefeiert. Thais bedanken sich bei der Wassergöttin Mae Khongkha für die Regenzeit, die nötig ist, damit Reis, Obst und Gemüse wachsen. Gleichzeitig sagen sie Danke, dass nun die Trockenzeit beginnt. Ein halbes Jahr später geschieht an Songkran genau dasselbe, nur andersherum: Das Ende der Trockenzeit und der Beginn der Regenzeit werden gefeiert und den Gottheiten wird gedankt. Die Feierlichkeiten beginnen aber schon tagsüber, auch wenn sie erst nach Sonnenuntergang ihren Höhepunkt erreichen.

In den Tempel gehen

Tagsüber und auch zu Beginn der Zeremonie sind die Thais im Tempel. Sie beten, sie feiern gemeinsam und sie bereiten sich mental auf den Abend vor, wenn sie den Krathong zu Wasser oder eine Laterne in die Luft steigen lassen.

In Chiang Mai kann ich dir empfehlen, dass du den Tag in Wat Umong und in Wat Phra That auf Doi Suthep verbringst. 

Wat Umong liegt etwa 5 Kilometer von Chiang Mai entfernt und ist vor allem als Meditationscenter bekannt. Dort kannst du meines Wissens nach auch ein Vipassana machen, falls du daran Interesse hast. Der Tempel ist ganz anders als die, die du sonst so in Thailand siehst. Er hat unterirdische Gänge, in denen Buddha-Statuen in kleinen Wandeinlassungen stehen, während die Wände sonst kahl sind. Die Stupa im Außenbereich ist von Moos bedeckt. So wird hier eine ganz besondere Atmosphäre geschaffen.

Auch auf dem Hausberg Chiang Mais – Doi Suthep – wird das Lichterfest gefeiert. Der Tempel Wat Phra That ist herrlich geschmückt und es herrscht eine feierliche Stimmung.

Wenn die Sonne langsam untergeht, ist es Zeit, sich zu Wat Phan Tao aufzumachen, einem Tempel in der Altstadt von Chiang Mai, in dem die meisten Festivals begangen werden. Du solltest früh da sein, wenn du vorne dabei sein möchtest, wenn die Mönche im Kerzenschein beten und die Zeremonie begehen.

Der Göttin Mae Khongkha danken

Thailänder wie Besucher im Land des Lächelns, die am Festival teilnehmen, lassen los, was auch immer sie bedrückt, und lassen ihre Sorgen für immer vom Wasser davontragen. Dafür legen sie dem Krathong auch mal eine abgeschnittene Haarsträhne, ein Stück Fingernagel oder ein altes Kleidungsstück bei. Auch Münzen werden manchmal in den Blumenschmuck gesteckt, um Reichtum ins Leben zu ziehen. Gleichzeitig schicken sie ihre Wünsche mit den Krathongs an Mae Khongkha, bitten um Vergebung und um einen Neuanfang. Das so entstehende Lichtermeer ist ein atemberaubender Anblick. Wer als Paar seine Krathongs gleichzeitig ins Wasser lässt, kann auf eine lange und glückliche Beziehung hoffen, wenn die Kerzen noch brennen, sobald die beiden Schiffchen nicht mehr von dem Rest auf dem Wasser zu unterscheiden sind.

Street Food 

Aber was wäre ein thailändisches Fest ohne die entsprechende Atmosphäre? Street Food Stände stehen bereit, an denen leckere Köstlichkeiten für wenige Baht warten. Na gut. Manchmal warten auch Maden und andere Tiere, die wir hier im Westen wahrscheinlich nicht gerade als Köstlichkeiten bezeichnen. Aber du weißt, was ich meine, oder?

Wann wird Loy Krathong gefeiert?

Das Lichterfest findet jedes Jahr zwischen Ende Oktober und Ende November statt. Den genauen Tag bestimmt der chinesische Mondkalender: in der Vollmondnacht des 12. Monats werden die Krathongs zu Wasser gelassen. Loy Krathong markiert das Ende der Regenzeit und damit gleichzeitig den Beginn der Trockenzeit.

Dieses Jahr, 2020, findet es am gleichen Tag wie Halloween, am 31. Oktober statt. 2021 wird es am 20. November stattfinden.

Wo wird Loy Krathong gefeiert?

Prinzipiell wird das Ende der Regenzeit überall in Thailand gefeiert. Allerdings hat es zum Teil unterschiedliche Ausprägungen und so hat Loy Krathong in manchen Regionen auch einen ganz eigenen Charakter.

• In Bangkok verwandelt sich vor allem der Chao Praya in ein Lichtermeer. Große wie kleine Krathongs treiben im Wasser. Hotels mit einem Pool organisieren eigene Loy Krathong-Feiern.
• In der alten Hauptstadt Sukhothai, in der die Tradition angeblich begann, sind vor allem Teiche und Wassergräben von den Krathongs mit den flackernden Kerzen erleuchtet. Zwischen den imposanten Ruinen der Tempel und den Buddha-Statuen, feiern meistens auch einige Mitglieder der Königsfamilie.
• In Ayutthaya werden die Krathongs ebenfalls in den Chao Praya-Fluss entlassen, wo sie an den Booten von schwimmenden Märkten vorbei durchs Wasser gleiten. Außerdem gibt es eine Parade der thailändischen Schönheitsköniginnen.
• In Chiang Mai wird gleichzeitig ein zweites Fest gefeiert: Yi Peng. Gleich drei Tage lang wird der Wassergöttin gehuldigt. Mehr dazu erzähle ich dir im nächsten Abschnitt.
• Phuket ist ebenfalls bekannt für sein Loy Krathong-Festival. Hier feiern vor allem Paare das Fest, da sie romantisch ihre Krathings ins Meer entlassen können.

Mein Reise-Equipment

Da ich auch immer wieder gefragt werde, wie und mit was ich auf Reisen gehe, habe ich dir noch eine kleine Zusammenstellung der wichtigsten Teile meiner Ausrüstung gemacht:

Rucksäcke und Koffer

Mittlerweile habe ich zahlreiche Rucksäcke und Koffer, aus denen ich jeweils für die Reise den passenden wählen kann. Am liebsten reise ich mit meinem Equipment von Osprey. Auch auf der Reise nach Thailand hatte ich den Osprey Sojourn 60* dabei, meinen größten Koffer, in den ich wirklich alles reinbekomme.

Mein Hauptrucksack ist seit knapp zwei Jahren der Nordace Siena. Der ist mit 19 Litern nicht so riesig, gefällt mir optisch sehr gut und hat allerlei Fächer, auch versteckte, sowie einen USB-Ladeport, was ich sehr praktisch finde.

Dazu nutze ich momentan mit Vorliebe den Elias von Johnny Urban aus recycletem Altplastik. Der ist zwar klein, aber es geht erstaunlich viel rein und für Tagesausflüge ist das mehr als ausreichend. Außerdem finde ich, er sieht total super aus.

Kleidung und Schuhe

Unterwegs bin ich vor allem mit Kleidung und Equipment von Decathlon*. Meine Sneaker sind beispielsweise diese hier: Walkingschuhe New Feel*. Die hatte ich auch bei meiner Fototour in Monreal an. Auch für Wanderungen in Deutschland mag ich meine Schuhe von Decathlon: Wasserdichte halbhohe Wanderschuhe*. Neben Wanderausrüstung findest du dort auch Ausrüstung sowie Kleidung und Schuhe für alle möglichen sportlichen Aktivitäten. Ich finde das wirklich praktisch und bin dort Stammkundin.

Kamera

Ich würde dir außerdem Schutz für dein Handy empfehlen. Ich habe mir einen schönen Kratzer eingefangen, als ich in der Margarethenschlucht unterwegs war. Und das, obwohl mein Handy weder runtergefallen noch irgendwo angestoßen ist. Zumindest nicht bewusst. Daher habe ich nun mit einer Outdoorhülle vorgesorgt: Outdoor Case iPhone*.

Meine Fotos mache ich übrigens mit einer Sony Alpha 6600*. Ich wechsle meistens zwischen meinen zwei Lieblingsobjektiven: einem 10-18mm Weitwinkelobjektiv* und einer 30mm Festbrennweite*. Falls du dich schon gewundert hast, wie ich Fotos von mir mache, obwohl ich viel allein unterwegs bin: Ich habe ein Rollei Stativ*.

Mein Fazit

Es ist schon sehr beeindruckend, die Feierlichtkeiten von Loy Krathong und Yee Peng zu erleben. Menschen sitzen in der Hocke am Ufer und blicken ihren Krathongs hinterher. Sie wünschen sich ein gutes Jahr. Sie hoffen, dass Mae Kongkha ihnen Glück beschert. Das sieht man in ihren Augen, man sieht die Ehrfurcht in ihrer Haltung und es spiegelt sich in jeder Kerze wider, die friedlich im Wasser treibt. Auch wenn es offiziell das Lichterfest ist, ist es für mich gleichzeitig auch das Fest der Hoffnung.

Auch wenn sich eine Reise nach Thailand momentan schwer gestaltet, möchte ich noch ein paar Erfahrungen meiner letzten Reisen mit dir teilen. Eine davon ist die auf dem Mae Klong Railway Market. Übrigens habe ich darüber auch auf dem Thailand-Blog geschrieben: Tagesausflug zum Mae Klong Railway Market.

Es ist schon ein sonderbares Gefühl, wenn plötzlich alle Waren zurückgezogen und die Markisen eingeklappt werden, damit sich wenige Zentimeter vor einem ein rot-gelber Koloss aus Eisen und Stahl seinen Weg bahnen kann. Von den Einheimischen wird er daher liebevoll Talat Rom Hoop (ตลาดร่มหุบ) genannt – der „Schirme-zurück-Markt“. Die Rede ist von einem Markt, der ein ganz besonderes Highlight eines jeden Thailand-Aufenthalts ist: Dem Mae Klong Railway Market.

Der Mae Klong Railway Market

In der Provinz Samut Songhkram etwa 70 Kilometer von Bangkok entfernt gibt es einen Markt. Er ist eigentlich ein typischer Markt für Einheimische. Exotisches Obst, frisches Gemüse und vor allem Fisch und Meeresfrüchte werden durch die Nähe zum Meer feilgeboten. Garküchen warten mit lokalen Köstlichkeiten. Und dies bereits seit mehr als 100 Jahren. Westliche Touristen wurden erst in den letzten Jahren auf die Attraktion aufmerksam und man sieht langsam neben Thais oder asiatischen Touristen auch immer mehr Farangs, wie die Thais alle Westler nennen.

Aber was genau ist diese Attraktion? Warum ist dieser Markt so besonders? Weil ein Zug durch ihn hindurchfährt. Nicht daran vorbei. Nicht in der Nähe, sodass man ihn sehen oder hören kann. Nein, er fährt mitten durch die Stände hindurch. Das grenzt schon an einen Kulturschock, da es in unseren Gefilden undenkbar wäre, dass ein Markt wortwörtlich auf Bahnschienen abgehalten wird, die auch noch in Benutzung sind. Man muss jedoch dazusagen, dass der Zug einer der langsamsten Thailands ist und natürlich nur mit Schrittgeschwindigkeit durch die Stände fährt. Sollte sich doch einmal ein begeisterter Tourist für ein Selfie vor den Zug wagen, greifen die aufmerksamen Händler schnell ein. So kommt es so gut wie nie zu Zwischenfällen.

Der Tanz der Händler

Um den nötigen Platz für den Zug zu schaffen, werden einfach alle Markisen eingeklappt und die ausgelegten Waren werden gerade so weit wie nötig zurückgezogen. Dabei liegen die Bananen, Mangos oder Tomaten nicht selten unter dem Zug, Zentimeter von den gefährlichen Rädern entfernt, aber genau abgepasst. Alles passt perfekt. Bananen und Co. wollen ja schließlich noch verkauft werden. Sobald der Zug vorbei ist, kommt alles wieder an seinen ursprünglichen Platz zurück. Das quirlige Marktgeschehen geht weiter, als sei nichts gewesen. Faszinierend!

Insgesamt vollführen die Händler diese Choreographie mit dem Zug, man möchte es fast schon einen Tanz nennen, bis zu achtmal am Tag. Die genaue Zahl ändert sich hin und wieder, da die Fahrpläne den aktuellen Bedürfnissen angepasst werden.

Auch wenn es von offizieller Seite immer wieder Bemühungen gab, den Markt zu verlegen, wehrten sich die Händler jedes Mal erfolgreich. Sie wollen bleiben. Nun herrscht eine eher inoffizielle Einigung. Die Standbesitzer haben sich schon vor vielen Jahren an diese außergewöhnliche Situation angepasst und lernten, parallel zum Zugverkehr ihr Tagesgeschäft aufrecht zu erhalten. Ihnen ist durchaus auch bewusst, dass es sich herumspricht, welche touristische Sehenswürdigkeit ihr Markt darstellt. So ist es mittlerweile nicht mehr nur ein paralleles Existieren. Der Markt lebt davon, dass sein Herzstück mehrmals am Tag „zugeklappt“ werden muss, um einen Zug hindurchzulassen. Genau das zieht die Menschen an.

Anreise

Die Anreise zum Mae Klong Railway Market ist selbst schon ein kleines Abenteuer. In Bangkok nimmt man den Zug von der Wongwian Yai Railway Station nach Maha Chai, der Endstation des Zuges. Dort angekommen, kann man sich auf dem Markt eine kleine Stärkung oder ein Frühstück gönnen. Hier soll es die besten Meeresfrüchte-Restaurants in ganz Thailand geben.

Dann ist es Zeit, sich zur Fähre durchzufragen. Einfach nach dem Maha Chai Pier erkundigen oder Google Maps folgen. Die Anschlusshaltstelle Ban Laem liegt nämlich auf der anderen Seite des Flusses Tha Chin, der genau hier eine elegante Schleife vollführt. Auf der Karte sieht dieser Stadtteil namens Tha Chalom – so heißt auch der Pier, an dem man ankommt – aus wie eine Halbinsel, da er von der Schleife nahezu eingeschlossen ist.

Die Wartezeit bis zur Abfahrt des Zuges nach Mae Klong kann man zum Beispiel am Wat Laem Suwannaram verbringen – einem kleinen Tempel direkt um die Ecke vom Bahnhof. Ansonsten gibt es am Gleis auch eine Garküche, bei der man eine köstliche thailändische Nudelsuppe kosten kann. Von hier fährt der Zug etwa eine Stunde bis zum Railway Market. Der Ausblick ist herrlich: Es geht durch weites Land, vorbei an Salzfeldern und Obstplantagen, und durch kleine Städtchen.

Mae Klong ist die Endstation. Bei der Platzwahl sollte darauf geachtet werden, einen Fensterplatz zu wählen, da der Zug später direkt durch den Markt hindurchfährt und auch aus dem Fenster coole Fotos oder gar ein Video als Andenken gemacht werden können.

Das Highlight

Es ist besonders spannend, die Ein- bzw. Ausfahrt des Zuges aus beiden Perspektiven zu beobachten. Also einmal aus dem Zug und einmal vom Markt aus. Aus dem Zug heraus kann man wunderbar beobachten, wie sich die Markisen schließen und dann wieder öffnen. Wie bei einem Domino-Effekt oder einer La Ola-Welle folgt ein Stand dem nächsten. Das ist wahnsinnig faszinierend.

Um den ganzen Tag auszunutzen und viel Zeit zum Erkunden zu haben, sollte man früh aus Bangkok los und mit dem ersten Zug aus Ban Laem zum Mae Klong Railway Market fahren. Wer dann aussteigt, kann kurz darauf das Spektakel direkt am Gleis und hautnah erleben – im wahrsten Sinne des Wortes.

Danach kann man nach Herzenslust über den Markt schlendern, mit den Händlern feilschen und neben ganz vielen leckeren Früchten vielleicht auch das ein oder andere Souvenir erhaschen. Wer dann noch nicht genug hat, kann sich zu einem der zwei Schwimmenden Märkte in der Umgebung aufmachen: Der in Amphawa ist etwa 10 Minuten mit dem Songthaew entfernt. Damnoen Saduak ist kleiner, aber authentischer. Dieser liegt etwa 30 Minuten entfernt, sodass man einen Besuch bei allen drei Märkten wunderbar mit einander verbinden kann.

Geführte Touren

Wenn du anstelle der mehrstündigen Anreise lieber ganz entspannt mit einem Guide zum Mae Klong Railway Market reisen möchtest, solltest du dir überlegen, eine Tour mitzumachen. Ich war zum Beispiel mit Green Mango Bangkok Touren unterwegs und hatte einen unfassbar schönen Tag. Neben dem Markt gehört auch eine Bootsfahrt zu diesem Tagesausflug, der über einen Fluss ins Meer und durch Magroven führt. Dabei fütterst du auch die frei lebenden Affen von Samut Songkram. Mittagessen gibt es auf einer Holzhütte auf Stelzen mitten im Meer.

Mein Reise-Equipment

Da ich auch immer wieder gefragt werde, wie und mit was ich auf Reisen gehe, habe ich dir noch eine kleine Zusammenstellung der wichtigsten Teile meiner Ausrüstung gemacht:

Rucksäcke und Koffer

Mittlerweile habe ich zahlreiche Rucksäcke und Koffer, aus denen ich jeweils für die Reise den passenden wählen kann. Am liebsten reise ich mit meinem Equipment von Osprey. Auch auf der Reise nach Thailand hatte ich den Osprey Sojourn 60* dabei, meinen größten Koffer, in den ich wirklich alles reinbekomme.

Mein Hauptrucksack ist seit knapp zwei Jahren der Nordace Siena. Der ist mit 19 Litern nicht so riesig, gefällt mir optisch sehr gut und hat allerlei Fächer, auch versteckte, sowie einen USB-Ladeport, was ich sehr praktisch finde.

Dazu nutze ich momentan mit Vorliebe den Elias von Johnny Urban aus recycletem Altplastik. Der ist zwar klein, aber es geht erstaunlich viel rein und für Tagesausflüge ist das mehr als ausreichend. Außerdem finde ich, er sieht total super aus.

Kleidung und Schuhe

Unterwegs bin ich vor allem mit Kleidung und Equipment von Decathlon*. Meine Sneaker sind beispielsweise diese hier: Walkingschuhe New Feel*. Die hatte ich auch bei meiner Fototour in Monreal an. Auch für Wanderungen in Deutschland mag ich meine Schuhe von Decathlon: Wasserdichte halbhohe Wanderschuhe*. Neben Wanderausrüstung findest du dort auch Ausrüstung sowie Kleidung und Schuhe für alle möglichen sportlichen Aktivitäten. Ich finde das wirklich praktisch und bin dort Stammkundin.

Kamera

Ich würde dir außerdem Schutz für dein Handy empfehlen. Ich habe mir einen schönen Kratzer eingefangen, als ich in der Margarethenschlucht unterwegs war. Und das, obwohl mein Handy weder runtergefallen noch irgendwo angestoßen ist. Zumindest nicht bewusst. Daher habe ich nun mit einer Outdoorhülle vorgesorgt: Outdoor Case iPhone*.

Meine Fotos mache ich übrigens mit einer Sony Alpha 6600*. Ich wechsle meistens zwischen meinen zwei Lieblingsobjektiven: einem 10-18mm Weitwinkelobjektiv* und einer 30mm Festbrennweite*. Falls du dich schon gewundert hast, wie ich Fotos von mir mache, obwohl ich viel allein unterwegs bin: Ich habe ein Rollei Stativ*.

Mein Fazit

Im ersten Moment scheint es fast unmöglich, dass auf diesen Schienen ein Zug entlangfahren soll. Zu wenig Platz. Zu viele Menschen. Zu gefährlich. Aber in Thailand ist eben nichts unmöglich. Und so wurde ganz nebenbei eine Sehenswürdigkeit geschaffen, die ihresgleichen sucht und die Besucher reihenweise in Staunen versetzt.

Dabei zu sein, wenn der Zug in den Bahnhof ein- bzw. aus dem Bahnhof ausfährt, ist ein absolutes Gänsehaut-Erlebnis. Wie die Händler routiniert und entspannt, aber dennoch mit Eile ihre sieben Sachen in Sicherheit bringen, wie sie die Sonnensegel hinunterklappen und wie alle gebannt die Luft anhalten, während sich der Zug durch die Masse schiebt… Und danach geht das Leben einfach so weiter. Das ist unbeschreiblich und sicherlich unvergesslich!

PS: Ich wurde von Green Mango Bangkok Touren auf die Tour zum Mae Klong Market eingeladen. Eine finanzielle Vergütung habe ich nicht erhalten und dieser Artikel ist auch in keinster Weise abgesprochen. Meine Meinung ist und bleibt meine eigene und wurde von der Zusammenarbeit nicht beeinflusst.