Diesen Beitrag haben wir, Toby und Barbara, zusammen geschrieben

Chiang Mai ist eine wunderschöne Stadt im Norden Thailands, die voller Abenteuer und Entdeckungen steckt. Wenn du bereit bist, die Touristenpfade zu verlassen und ein paar echte Geheimtipps zu entdecken, dann bist du hier genau richtig. In diesem Blogpost werden wir dir einige echte Chiang Mai Geheimtipps verraten, die nicht in jedem Reiseführer zu finden sind. Wenn du also die ganzen klassischen Sehenswürdigkeiten in Chiang Mai schon gesehen hast und nun auf der Suche nach ein paar richtigen Highlights bist, lies weiter. Wenn du nachlesen möchtest, was du dir als Chiang Mai First Timer nicht entgehen lassen solltest, schau nochmal hier vorbei: Chiang Mai Klassiker.

Auf Doi Inthanon

Nun pack deinen Rucksack, zieh bequeme Schuhe an und lass uns loslegen!

Chiang Mai Geheimtipps

Wenn ich alle Aufenthalte zusammenzähle, war ich bestimmt schon ein ganzes Jahr in der Hauptstadt des thailändischen Nordens. Hier kommen daher nun meine Chiang Mai Geheimtipps:

Besuche den JJ Farmers Market

Du hast genug von überfüllten Walking Streets des Saturday und Sunday Markets? Wie wäre es dann mit dem JJ-Markt?

Eingang JJ Market

Der JJ-Markt in Chiang Mai ist ein unheimlich süßer Markt nördlich der Altstadt in Chang Phueak. JJ steht für Jing Jai Market, aber oft wird er auch einfach nur Farmers Market genannt. Er findet jedes Wochenende von 6:30 Uhr bis 14 Uhr statt.

Im Vergleich zu anderen Märkten ist er viel entspannter und erlaubt es, bei einer schönen Tasse lokalen Kaffees und einem leckeren Snack zu entspannen. Nicht zuletzt, weil es hier einige Sitzmöglichkeiten gibt.

2006 wurde hier das JJ Village eingerichtet, ein Gemeinschaftsraum, der einzigartige Merkmale der Lanna-Architektur bewahrt hat und umgeben von üppigen Bäumen ist. Hier warten hübsche Restaurants und Cafés, Supermärkte mit Schwerpunkt Nachhaltigkeit, die jeden Tag geöffnet sind, und kleine Shops und Gallerien lokaler Künstler bzw. Kunsthandwerker, mit Second Hand-Ware oder Antiquitäten.

JJ Market Stände

Der Markt ist auch eine großartige Alternative zu den geschäftigen Bars und dem Nachtleben von Chiang Mai. Hier kannst du bei einem erfrischenden Thai Tea die Atmosphäre genießen und der Live-Musik lauschen, während du dich unter die Einheimischen mischst.

Mach einen Ausflug auf Thailands höchsten Berg Doi Inthanon

Thailands höchster Berg, Doi Inthanon, beherbergt einige der spektakulärsten Wasserfälle, Landschaften und Kulturen des ganzen Landes.

Doi Inthanon

Der Nationalpark liegt nur rund 90 Minuten von Chiang Mai entfernt und ist ein beliebter Ausflugsort für Einheimische, die hier einen Tag verbringen oder in den Bergen campen möchten. Oben erwarten dich sensationelle Tempel, rauschende Wasserfälle und coole Wanderwege.

Wasserfall im Doi Inthanon

Noch ein Wasserfall im Doi Inthanon

Dennoch haben Reisende in Chiang Mai Doi Inthanon oft gar nicht auf dem Schirm und besuchen eher andere berühmte Orte in Nordthailand wie Pai und Chiang Rai.

Und ehrlich gesagt, habe ich es auch erst 2023 auf Thailands höchsten Berg geschafft, obwohl ich schon bestimmt 10 Mal in Chiang Mai gewesen bin. Für mich war der Grund, dass ich keine Lust auf eine geführte Tour hatte, es mir aber zu teuer war, für mich alleine einen Fahrer für einen Tag zu mieten. Da ich aber 2023 einen Coliving Trip in Chiang Mai organisiert habe, konnten wir das als Gruppe easy machen.

Der höchste Punkt Thailands

Verbringe einen Tag auf einer Farm

Weit weg vom Stadtleben in Chiang Mai und doch nur eine halbe Stunde entfernt… So fühlst du dich auf der Thai Lue Farm. Für mich war es kaum zu glauben, dass man sich trotz der Nähe zur Stadt so fühlen kann.

Geheimtipp Chiang Mai: Reisfeld im Sonnenuntergang am Farmstay in Chiang Mai

Hier heißt es: Einfach mal nichts tun! Erlebe, wie die Selbstversorger-Farm funktioniert, lass dir die vielen verschiedenen Pflanzen erklären, genieß den Sonnenuntergang über dem Reisfeld. So geht Wohlfühlen!

Guesthouse auf dem Farmstay in Chiang Mai

Übrigens liegt die Farm nur 10 Minuten von einem weiteren Tempel-Highlight von Chiang Mai entfernt: von Wat Phra That Doi Saket!

Wat Doi Saket

Bewundere Elefanten in einem ethischen Camp

Ich möchte an dieser Stelle betonen, dass du bitte kein „Sanctuary“ oder Camp unterstützen solltest, in dem Elefanten geritten, angekettet oder sonst wie malträtiert werden. Auch Elefantenhaken solltest du nicht unterstützen. Daher habe ich selbst lange Elefanten-Camps generell gemieden. Ich wollte einfach keinen Fehler machen. Aber dann bin ich auf das Chai Lai Orchid aufmerksam geworden, bei dem ich wirklich ein gutes Gefühl hatte.

Im Chai Lai Orchid Toby und ich mit Elefanten

Gesagt, getan: Ich habe direkt gebucht! Und es nicht bereut. Hier hatte ich wirklich immer das Gefühl, dass die majestätischen Dickhäuter zu nichts gezwungen werden – höchstens mit dem Incentive des Fressens, aber hey: machen wir das bei Hunden nicht genauso?

Im Chai Lai Orchid mit Elefanten

Das hat mir wirklich gut gefallen und ich werde definitiv wiederkommen!

Pro Tipp: Einen ausgeglichenen Elefanten erkennst du übrigens ganz einfach: Wenn er mit den Ohren wackelt und wie ein Hund mit dem Schwanz wedelt, ist er glücklich und zufrieden.

Besuche die coolsten Cafés der Stadt

Dass Chiang Mai unfassbar coole Cafés hat, war mir schon länger klar. Aber erst dieses Jahr habe ich entdeckt, WIE cool viele von ihnen sind. Teiche mit Dschungel-Feeling und Wasserfälle, die die Sitzplätze umgeben, sind nicht mal eine Seltenheit. So wird das Kaffeeschlürfen mal spontan zum Sightseeing umfunktioniert. Ein absoluter Geheimtipp!

Meine Lieblingscafés in Chiang Mai?

1. Chom Café

Das Chom Café habe ich mir als erstes angeschaut und war völlig baff. Dich erwarten richtige Wasserfälle und das Gefühl, dich mitten in den Dschungel gebeamt zu haben! Leider ist das Café selbst nicht soooo schön und hat mehr so Kantinen-Feeling. Dennoch ist es einen Besuch wert.

Im Chom Café

2. Orb Café

Das Orb Café ist wahrscheinlich das kleinste Café der hier aufgezählten. Aber dennoch ziemlich cool! Wie in einem kleinen Dschungel kannst du hier im Grünen arbeiten und die Kois beoachten.

Dschungel Vibes im Orb Café

Orb Café

3. Nr. 39 Café

Das Nr. 39 Café ist um einen riesigen, künstlich angelegten Pool gebaut, der türkis-blau schimmert. Herrlich und einfach cool!

Im Café Nr. 29

Wandere zum Sonnenaufgang zum Wat Phra That Doi Suthep

Was es mit dem vielleicht bekanntesten Tempel Wat Phra That Doi Suthep auf sich hat, habe ich hier geschrieben: Tempel auf dem Berg Doi Suthep. Nach mehreren Besuchen habe ich es nun auch endlich mal geschafft, die Wanderung zum Sonnenaufgang auf dem sogenannten Monk’s Trail zu machen. Dabei wanderst du erstmal bis zum Tempel Wat Pha Lat und von da dann auf einer weiteren Etappe bis nach ganz oben.

Am Kloster Wat Pha Lat

Der Monks Trail auf den Doi Suthep

Am Wat Pha Lat

Die erste Etappe wird meist als einfache Wanderung angesehen, wobei ich durchaus fand, dass die ein oder andere Passage dabei war, die schon sportlich war. Der zweite Teil hingegen ist wirklich alles, nur nicht leicht. Er ist sehr, sehr steil und teilweise muss man fast schon klettern. Hinzukommt, dass es bis dahin auch schon langsam heiß wird, wenn du gegen Sonnenaufgang losgelaufen bist. Also bitte übernimm dich nicht und fahr lieber mit dem Auto hoch, wenn du dir nicht sicher bist, ob du die Etappe noch schaffst.

Angekommen auf dem Doi Suthep

Bewundere einen Wasserfall

In der Umgebung von Chiang Mai gibt es eine Vielzahl von Wasserfällen, die super für Tagestrips geeignet sind.

Für einen schönen Ausflug würde ich dir den Mae Sa Waterfall empfehlen. Er befindet sich in einem Nationalpark ungefähr 20 km von Chiang Mai entfernt in Mae Rim. Dieser Wasserfall hat neun Ebenen und ist ein beliebter Ort zum Schwimmen und Wandern.

Mae Sa Waterfall

Ich war leider während der Trockenzeit da, deswegen ist nicht so viel Wasser geflossen wie sonst. Aber dennoch war es ein super schöner Ausflug. Und vor allem möchte ich dir zu diesem Wasserfall raten, weil er super schön gelegen ist. Mae Rim ist eine super hübsche Gegend und es gibt unglaublich viele schöne Cafés und weitere Sehenswürdigkeiten wie Parks und Gärten in fünf bis zehn Minuten Entfernung. Ideal also für einen abwechslungsreichen Trip. 

Besuch eine Local Community

Überall in Thailand gibt es unterschiedlich große Minderheitengemeinschaften bzw. Local Communities. Viele von ihnen kannst du ihm Rahmen von Touren besuchen. Diese werden zum Beispiel von Local Alike organisiert. Du kannst dann Trekking-Touren durch Dörfer der Local Communities machen, bekommst die Möglichkeit, ihre Kultur und Lebensweise kennenzulernen oder ihre Handwerkskunst zu erleben. Du kannst dort auch in Homestays übernachten und alles hautnah erleben.

Ich habe mehrere dieser Local Communities besucht und ein echter Chiang Mai Geheimtipp verbirgt sich in Chiang Dao, einer Stadt bzw. einem Berg und Nationalpark ca. 70 Kilometer von Chiang Mai Stadt, aber noch in der gleichnamigen Provinz. Die Local Community heißt Mae Mae und ist ein kleiner, versteckter Schatz.

Hier ticken die Uhren noch etwas langsamer und du kannst Teil des wahren thailändischen Dorflebens sein. Mit einem Local kannst du zu einem Wasserfall wandern, das Dorf erkunden, auf einer Teeplantage mehr über den Anbau von Assam- und Oulong-Tee erfahren und einfach den unglaublichen Ausblick genießen. Das ist Thailand!

Mae Mae Village Wasserfall

Im Dschungel in Chiang Dao

Lass dich von einer ehemaligen Gefängnis-Insassin massieren

Thai Massage ist nicht nur beliebt, sie hat auch eine lange Tradition. Davon kannst du dich vor allem in Bangkok im berühmtem Tempel Wat Pho überzeugen. Dort bekommst du einen Einblick in die Geschichte der Thai Massage. Aber massieren lassen kannst du dich natürlich überall in Thailand und so auch in Chiang Mai. Wenn du dabei auch noch etwas besonderes erleben möchtest, rate ich dir zu Lila Thai Massage zu gehen.

Dort wirst du von ehemaligen Gefängnisinsassinnen massiert. Eine ehemalige Gefängnisdirektorin hat Lila ins Leben gerufen, um den entlassenen Frauen eine Perspektive sowie eine Möglichkeit zu geben, wieder Teil der Gesellschaft zu sein. Wenn du dich dort massieren lässt, tust du also nicht nur deinem Körper etwas Gutes, sondern unterstützt auch die Frauen, die dort arbeiten.

Übernachte in den Wolken Chiang Mais

Ok, in den Wolken selbst übernachtest du natürlich nicht… Aber die Unterkunft heißt The Cloud und befindet sich rund zwei Stunden mit dem Auto von der Innenstadt von Chiang Mai entfernt. Und wenn diese Unterkunft nicht Teil der Chiang Mai Geheimtipps ist, dann weiß ich auch nicht mehr. Es gibt zwei verschiedene „Zimmer“, wobei wohl Unterkünfte eher das passende Wort ist. 

Deine Übernachtung ist hier gekennzeichnet von unfassbaren Aussichten, einem Bad im Schein von Kerzen und Lichterketten und Essen, das wahrscheinlich durch die gute Bergluft noch besser schmeckt und daher zum Niederknien gut ist. Aber überzeug dich selbst:

The Cloud

Schlafzimmer im The Cloud

Frühstück im The Cloud

Badewanne im The Cloud

Hotels in Chiang Mai

Chiang Mai hat eine große Vielzahl an Hotels für jedes Budget zu bieten. Wir selbst haben uns für zwei Monate in eine Residence eingebucht, wo wir 10.000 Baht plus Strom und Wasser sowie Poolnutzung pro Monat bezahlt haben. Wenn du länger als zwei Wochen in Chiang Mai bist, macht es vielleicht auch für dich Sinn, ein solches Condo zu buchen, anstatt in ein Hotel zu gehen. Dafür musst du allerdings „Klinken putzen“. Man geht nämlich einfach vorbei und fragt nach Verfügbarkeit. Falls du das nicht möchtest, kannst du auch bei Airbnb schauen, aber dort ist es entsprechend teurer.

Im Buak Haad Park

Ich persönlich habe noch nie in einem Hotel in Chiang Mai übernachtet, sondern ausschließlich in Airbnbs oder Condos.

Wenn du nach Hotels in Chiang Mai schauen möchtest, kannst du das hier tun: Hotels in Chiang Mai* Da ist für jedes Budget was dabei!

Anreise nach Chiang Mai

Im Normalfall führt dich die Reise nach Chiang Mai erstmal nach Bangkok. Von Frankfurt fliegt zum Beispiel Thai Airways zweimal täglich dorthin. Von München einmal. Weitere Informationen, Verbindungen sowie Preise findest du unter www.thaiairways.de. Sonderpreise warten über das ganze Jahr immer wieder ab 550 Euro inkl. aller Steuern & Gebühren.

Von Bangkok gibt es dann vier Möglichkeiten nach Chiang Mai zu reisen:

• Mit dem Flugzeug: Chiang Mai hat einen eigenen Internationalen Flughafen. Wenn du mit Thai Airways nach Bangkok geflogen bist, kannst du einfach umsteigen und zum Beispiel mit der thailändischen Tochter Thai Smile weiterreisen, die die nationalen Flüge abdeckt.
• Mit dem Bus: Chiang Mai verfügt über mehrere Busterminals. In etwa 15 Stunden fahren mehrmals am Tag Busse zwischen Bangkok und Chiang Mai.
• Mit dem Zug: Bereits ab rund 300 Baht fahren täglich Züge zwischen Bangkok und Chiang Mai. Wenn du nicht Holzklasse fahren möchtest und statt am Tag mit dem Nachtzug fahren möchtest, gibt es auch zwei Nachtzüge mit Sleeper-Wagen. Dafür kannst du schon ab 750 Baht ein Ticket kriegen. Ich bin ein großer Fan davon und genieße die Fahrt jedes Mal.
• Mit dem Auto: Solltest du einen Mietwagen haben, kannst du natürlich die malerische Landschaft von Bangkok hoch in den Norden genießen und an tollen Orte auf dem Weg wie Ayutthaya und Sukhothai Halt machen.

Weiterreise von Chiang Mai

Wenn du aus Bangkok gekommen bist, lohnt es sich, den Norden des Landes weiter zu erkunden. Es gibt so viele schöne Regionen hier. Wie wäre es zum Beispiel mit:

• Chiang Rai: Chiang Rai ist eine Provinzstadt in Nordthailand, die als Tor zum Goldenen Dreieck bekannt ist. Sie ist vor allem für ihre Kultur, Geschichte und Architektur bekannt. Die Stadt ist Heimat des weltberühmten weißen Tempels (Wat Rong Khun), eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Thailand. Sie ist auch ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge zu nahegelegenen Dörfern der Bergvölker und zur Erkundung der umliegenden Berge und Wälder, zum Beispiel Baan Hloryo.
• Pai: Pai ist ein kleines Bergdorf in Nordthailand, das in den letzten Jahren immer beliebter bei Touristen geworden ist. Es ist bekannt für seine entspannte Atmosphäre, die Schönheit der Natur und die Vielzahl von Aktivitäten wie Wandern, Reiten und Rafting. Es gibt auch viele Restaurants, Bars und Märkte, die für das Nachtleben und die Einkaufsmöglichkeiten bekannt sind. Es ist ein beliebter Ort für Backpacker und andere Reisende, die Ruhe und Entspannung suchen.
• Mae Hong Son: Mae Hong Son ist eine Provinz in Nordwest-Thailand mit gleichnamiger Hauptstadt, die für ihre natürliche Schönheit und kulturelles Erbe bekannt ist. Es ist bekannt als das „Land der Berge und der Morgennebel“ und ist ein beliebtes Reiseziel für Naturliebhaber und Abenteuerreisende. Die Provinz ist reich an Wäldern, Flüssen und Wasserfällen und bietet zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern, Rafting und Kajakfahren. Es gibt auch viele ethnische Minderheiten-Dörfer, die man besuchen kann, um ihre Kultur und Lebensweise zu erleben. Mae Hong Son ist auch Heimat des berühmten Wat Phra That Doi Kong Mu Tempel und bietet auch eine Vielzahl von buddhistischen Tempeln und Pagoden.

White Temple Chiang Rai

Sonnenblumen Mae Hong Son

Meine Ausstattung

Da ich auch immer wieder gefragt werde, wie und mit was ich auf Reisen gehe, habe ich noch eine kleine Zusammenstellung der wichtigsten Teile meiner Ausrüstung zusammengestellt, die wir in Thailand dabei haben:

Rucksäcke und Koffer

Mittlerweile habe ich zahlreiche Rucksäcke und Koffer, aus denen ich jeweils für die Reise den passenden wählen kann. Am liebsten reise ich mit meinem Equipment von Osprey. Auch auf der Reise nach Thailand hatten wir den Transporter 90* und den Osprey Sojourn 60* dabei.

Osprey Koffer

Wir hatten außerdem zwei Rucksäcke von Osprey dabei, den Archeon 25* und den Transporter Rolltop*.

Kamera

Meine Fotos mache ich mit einer Sony Alpha 6600*. Ich wechsle meistens zwischen meinen Lieblingsobjektiven: einem 18-135mm Universalobjektiv, einem 10-18mm Weitwinkelobjektiv* und einer 30mm Festbrennweite*.

In Thailand hatte ich zudem meine Drohne, eine DJI Mavic Mini*, und meine Action Cam, eine DJI Osmo Action* dabei. Zusätzlich hatte ich einen sogenannten Dome* dabei, um nicht nur normale Unterwasseraufnahmen machen zu können, sondern auch Aufnahmen die halb unter und halb über Wasser sind.

Unser Fazit zu den Chiang Mai Geheimtipps

Ich liebe Chiang Mai einfach. Ganz egal, ob ich einfach durch die Nimman Road schlendere und zum x-ten Mal durch die Maya Mall bummle oder ob ich etwas ganz Besonderes erlebe und etwas Neues erkunde! Für mich ist das einer von sehr wenigen Orten auf der Welt, an denen ich es mir wirklich vorstellen könnte, einmal sesshaft zu werden.

Barbara beim Elefanten

Warst du schon mal in Chiang Mai? Berichte uns doch davon in den Kommentaren!